安徽太湖人。民進成員。肄業(yè)于東吳大學。1936年發(fā)起組織中國佛教護國和平會，抗日戰(zhàn)爭期間曾任上海文化界救亡協(xié)會理事，上海慈聯(lián)會救濟戰(zhàn)區(qū)難民委員會常委兼難民收容股主任，1939年參加憲政促進運動，1945年發(fā)起組織中國民主促進會，1949年為迎接解放發(fā)起組織上海臨時聯(lián)合救濟委員會，任總干事，同年出席第一屆中國人民政治協(xié)商會議。歷任華東軍政委員會民政部副部長兼生產(chǎn)救災委員會副主任，中國佛教協(xié)會秘書長、副會長、會長，中國人民保衛(wèi)兒童全國委員會副主席，中國人民爭取和平與裁軍協(xié)會副會長，中日友好協(xié)會副會長，中國書法家協(xié)會副主席，中國作協(xié)理事，民進中央?yún)⒆h委員會主席，民進第八屆中央委員會副主席。全國第一、二、三、四、五屆人大代表，全國第一、二、三屆政協(xié)委員和第四、五屆政協(xié)常委及第七屆副主席。曾獲1982年日本佛教大學名譽博士、日本佛教傳道協(xié)會傳道功勞獎、日本第三屆庭野和平獎。20世紀30年代開始發(fā)表作品。著有散文集《滴水集》、《片石集》，《佛教常識問答》，詩歌《某公三哭》，首創(chuàng)《漢文俳句》。