原名盛公正。浙江杭州人。1962年畢業于上海復旦大學中文系。在北京三十一中教語文20年。1982年調入北京語言大學，教授。歷任系副主任，中華文化研究所副所長，校學術委員會委員。現任中華炎黃文化研究會理事，中國紅樓夢學會常務理事。1957年開始發表作品。2000年加入中國作家協會。主要從創作角度研究《紅樓夢》及其他古典名著，并從事美學、史學研究與現當代文藝批評。著有長篇小說《文明太后》，專著《紅樓夢創作方法論》、《周思源論紅樓夢》、《周思源品賞三國人物》、《周思源新解水滸傳》等。