筆名孟實。安徽桐城人。民盟成員。大學畢業。先后獲香港大學文科學士、英國愛丁堡大學文科學士、法國斯特拉斯堡大學文科博士。歷任北京大學外文系教授，四川大學外文系教授兼文學院院長，武漢大學外文系教授兼教務長，北京大學西語系教授、系主任、代理文學院院長。全國政協常委，中國民盟第三、四、五屆中央委員，中國文聯全委會委員，中國美學學會名譽會長。1924年開始發表作品。1956年加入中國作家協會。著有專著《變態心理學派別》、《西方美學史》、《美學拾穗集》、《藝文雜談》、《文藝心理學》、《悲劇心理學》、《談文學》、《談美書簡》，英文本《詩論》、《談美》、《克羅齊哲學述評》、《我與文學及其他》，譯著《美學》(四卷)、《文藝對話錄》、《歌德談話錄》、《美學原理》、《新科學》，另有《朱光潛美學文集》(五卷)等。