江蘇南通人。中共黨員。1970年畢業于北京大學國際政治系。歷任馬鞍山市委秘書、市政府辦公室科長、市外事辦公室主任兼旅游局局長。1995年調入上海，任上海市現代管理研究中心國際文化交流中心主任。1987年開始發表作品。1991年加入中國作家協會。著有長篇小說《風媒花》、《翰墨情緣》(日文版名為《李海天的書法》)、《異國未了情》《櫻花璀璨》，前三部中、日兩國同時出版。另有長篇紀實文學《望斷東瀛淚》，散文集《偉哉！李太白》、《海闊情長》等作品出版。《李海天的書法》于1991年被日本國圖書館協會評為選定圖書。