筆名蘭子。女。湖南醴陵人。民盟成員。1921年畢業于英國愛丁堡大學，碩士。歷任北京女子高等師范、上海中國公學教授，曾赴巴黎大學從事法國文學研究，后任武漢大學外文系、中文系教授。湖北省政協委員，武漢市文聯執行委員。1926年開始發表作品。1954年加入中國作家協會。著有話劇劇本《孔雀東南飛》、《飲馬長城窟》，文集《袁昌英作品選》、《袁昌英文選》、《袁昌英散文選集》，散文集《山居散墨》、《行年四十》，專著《法蘭西文學》、《西洋音樂史》，譯著《瑪婷，痛苦的靈魂》等。