原名劉鴻霖，筆名三郎、田軍等。遼寧義縣人。畢業于東北陸軍講武堂。曾任《青島晨報》副刊編輯，后赴上海，在魯迅領導下參加左翼文學運動，和胡風等人同編《七月》。任山西民族革命大學教師，中華全國文藝界抗敵協會延安分會理事，魯迅研究會主任干事，《文藝月報》編輯，東北大學魯藝校長，哈爾濱魯迅文化出版社《文化報》主編。1949年后歷任北京市文物組研究員，北京市戲曲編導委員會研究員，中國作協北京分會副主席。全國政協第六、七屆委員，全國文聯委員，中國作協顧問，魯迅研究學會理事。1929年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。著有長篇小說《八月的鄉村》、《第三代》、《五月的礦山》，小說、散文集《跋涉》(合作)，長篇歷史小說《吳越春秋史話》，專著《蕭紅書信輯存注釋錄》、《魯迅給蕭軍蕭紅信簡注釋錄》，傳記文學《我的童年》等。