原名薛兵，筆名止水。浙江紹興人。1968年赴蘇北農村插隊。1975年底調南京鋼鐵廠，1984年調江蘇省作協創聯部工作，1992年任《雨花》雜志編輯。1996年調江蘇省委宣傳部籌辦《東方文化周刊》，歷任編輯部主任、副總編輯。2000年起任江蘇省作協《江蘇省志·文學志》副主編，專業作家。1980年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《青銅夢》，中篇小說《黑火》、《空白》、《賺得蘭亭》、《紙屏風》、《盜姨》等，散文隨筆集《舊書筆譚》、《止水軒書影》、《淘書隨錄》、《金陵書話》、《紙上的行旅》、《家住六朝煙水間》、《金陵女兒》、《江南牌坊》、《錢神意蘊》等20余部。