北京人。中共黨員。1990年畢業于北京師范大學大學作家班（與魯迅文學院合辦）。1970年應征入伍。1986年轉業后任中國作家協會魯迅文學院教師、辦公室主任。1990年再次入伍，歷任廣州軍區創作室創作員、戰士話劇團副團長、武警總部文工團長、武警總部文藝創作室主任，享受國務院政府特殊津貼。1974年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇紀實文學《長征》《抗日戰爭》《解放戰爭》《朝鮮戰爭》，長篇歷史隨筆《1901》、《1911》等。作品曾獲第一屆中國出版政府獎，第一屆中國人民解放軍文藝大獎，第五、第十屆中宣部“五個一工程獎”，第二、第四屆魯迅文學獎等。