女。浙江鄞縣人。1968年高中畢業后務農。1982年畢業于華東師范大學中文系。后任《萌芽》雜志編輯。上海作協專業作家。中國作協第四、五、六、七屆全委會委員，上海市作協第四屆理事，上海市第九、十、十一、十二屆人大代表。1975年開始發表作品。1983年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《你為誰辯護》、《我為你辯護》、《丹青引》、《我們曾經相愛》、《呂后·宮廷玩偶》、《問女何所思》等，中短篇小說集《一路風塵》、《相思鳥》、《意外死亡》、《前巷深·后巷深》等及散文集多部。《一路風塵》獲第四屆全國中篇小說獎、上海40年優秀作品獎，《丹青引》獲上海第四屆文學藝術獎、第四屆長中篇小說優秀作品獎、第三屆人民文學獎，1998年獲首屆中國當代女性文學創作獎。