原名王厚平。江蘇東臺人。中共黨員。1985年畢業于蘇州大學中文系，文學博士。歷任蘇州大學中文系主任助理，蘇州大學文學院副院長、院長，教授，博士生導師。1998年加入中國作家協會。著有專著《遲到的批判》、《中國當代散文史》、《鄉關何處——二十世紀中國散文的文化精神》、《詢問美文——二十世紀中國散文經典書話》，散文集《把吳鉤看了》、《茶話連篇》等。獲2003年度華語文學傳媒大獎之文學評論家獎。