筆名繁星。湖南長沙人。中共黨員。大學畢業。1927年參加革命工作，歷任長沙《抗戰日報》編輯，《救亡日報》編輯部主任，香港《華商報》編輯部主任，重慶《新華日報》編輯部主任，香港《華商報》副總編輯、主筆，中共香港工委委員，1949年后歷任北京市委委員、宣傳部副部長、教育部部長、統戰部部長。全國第三、五、六、七屆政協委員，北京市第五、六屆政協副主席。1933年開始發表作品。1962年加入中國作家協會。著有雜文集《分陰集》、《三家村札記》(合作)、《長短錄》(合作)、《紙上談兵錄》、《廖沫沙雜文集》、《余燼集》，故事新編《鹿馬傳》等。《廖沫沙文集》(四卷，其中第二卷)獲1989年全國優秀散文、雜文獎榮譽獎。