原名劉冠軍。北京人。1987年畢業于北京師范大學分校中文系干部專修班。1969年入伍。1975年復員，任北京汽車制造廠裝配鉗工，1979年任《北京文學》編輯，現為該刊主編。中國作協第六屆全委會委員，第七、八屆副主席，北京作協主席。全國政協第十一、十二屆委員，北京市人大常委。享受政府特殊津貼。1977年開始發表作品。1991年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《黑的雪》《逍遙頌》《蒼河白日夢》，中篇小說《白渦》《伏羲伏羲》《貧嘴張大民的幸福生活》，短篇小說《狗日的糧食》《拳圣》，電影劇本《本命年》《秋菊打官司》《菊豆》《張思德》，電視劇劇本《貧嘴張大民的幸福生活》《少年天子》等。部分小說獲全國或地方文學獎，部分參與合作的影片獲國際或國家電影獎項，其中包括多種最佳編劇獎。