山東沂源人。中共黨員。高中畢業。1968年入伍，任部隊文書、新聞干事、宣傳干事。1982年轉業，歷任沂源縣廣播局編輯部主任，《山東文學》編輯部主任、副主編，省作協創作室副主任、省作協副主席。1971年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《鄉村溫柔》、《尷尬大全》，短篇小說集《釣魚臺紀事》、《滑坡》、《你無法真實》、《山里山外》，中篇小說集《溫柔之鄉》、《自家人》，中短篇小說集《福地》，隨筆集《玉堂閑話》、《我們的長處或優點》、《戲里戲外》，精短小說集《劉玉堂幽默小說精選》等。曾獲1996年山東優秀圖書獎，上海第二屆長中篇小說大獎，1995年山東精品工程獎，首屆山東泰山文學獎，1992年《中國作家》、《上海文學》優秀小說獎，1996年全國報紙副刊一等獎，《鴨綠江》、《萌芽》、《時代文學》優秀小說獎等。