原名余勛坦。四川金堂人。大學畢業。1950年參加工作，歷任金堂縣淮口鎮女小教師，成都《川西農民報》編輯，四川省文聯編輯，金堂縣城廂鎮北街木器社工人，金堂縣文化館館員，四川省文聯編輯，四川作協副主席，專業作家。中國作協理事、第七屆全委會名譽委員。1948年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。著有詩集《農村夜曲》、《告別火星》、《流沙河詩集》、《游蹤》、《故園別》、《獨唱》，短篇小說集《窗》等，詩論《臺灣詩人十二家》、《隔海說詩》、《寫詩十二課》、《十二象》、《余光中100首》、《流沙河詩話》等，散文《鋸齒嚙痕錄》、《南窗笑笑錄》、《流沙河隨筆》、《流沙河短文》、《書魚知小》、《流沙河近作》等。