原名呂小坪。原籍廣東惠東，生于重慶。中共黨員。1988年畢業于北京大學。現任廣東省作協副主席。第十屆全國人大代表，中國作協第五、六屆全委會委員，第七屆主席團委員、第八屆副主席。享受政府特殊津貼。1970年開始發表小說。1982年加入中國作家協會。文學創作一級。著有小說集《云霞》《浪尖上的信箋》《望海椰之戀》《陰晴圓缺》《海響》，散文集《白云魂》，長篇小說《澳門雨》《鐵血蓮花》（合作）《大江沉重》（合作），電視劇劇本《大江沉重》《炫目的海區》《云霞》《澳門雨》（合作）《天地良心》（合作）《鐵血蓮花》（合作）《中國維和警察》（合作），電影劇本《加州來客》等。作品獲全國優秀短篇小說獎、全國電視藝委會優秀劇本獎、《人民文學》讀者最喜愛作品獎、中華鐵人文學提名獎、中宣部“五個一工程”入選作品獎、廣東省戲劇創作一等獎、省新人新作一等獎、省魯迅文藝獎等，并獲莊重文文學獎。