原名唐一正。湖南長沙人。中共黨員。1936年畢業于湖南第一師范。參加中華民族解放先鋒隊，赴延安陜北公學魯藝學習，任陜甘寧邊區《群眾報》記者、主編。1949年后歷任上海《勞動報》總編輯，市文聯黨組書記、文協黨組書記。華東作協秘書長，湖南省文化局副局長，中國作協第四屆理事，中國作協全委會名譽委員，中國散文詩學會會長，香港中國散文詩雜志社社長兼總編輯。1942年開始發表作品，創作的小說《洋鐵桶的故事》、《紅旗呼啦啦飄》，受到毛主席的表揚，獲延安文教大獎，由地下黨轉送香港出版，并被譯介到日本和蘇聯。1950年加入中國作家協會。著有《柯藍文集》（六卷，360萬字），長篇小說《風滿瀟湘》（合作）、《命運之謎》（均被改編為電視劇在全國播放），短篇《打銅鑼》（改編為花鼓戲電影）等。花鼓戲電影《打銅鑼》獲中南局匯演一等獎，《我和毛澤東》獲中央文獻局全國征文二等獎，《柯藍的來歷》獲2003年全國報紙副刊作品年賽金獎，散文《深谷回聲》被改編為電影《黃土地》，多次獲國際大獎。創作新中國第一本散文詩集《早霞短笛》、第一本《中國散文詩創作概論》。