原名何興身。天津市人。中共黨員。1976年畢業于河北大學中文系。1984年后歷任承德地區文化局局長，承德地委宣傳部常務副部長，承德日報社社長。第九、十屆全國人大代表，中國作協第五、六、七屆全委會委員，河北省作協副主席。享受政府特殊津貼。1981年開始發表作品。1994年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《梨花灣的女人》、《多彩的鄉村》等，中篇小說《年前年后》、《窮縣》、《鄉鎮干部》、《鄉村英雄》等，電視連續劇劇本《一村之長》、《一鄉之長》、《青松嶺后傳》、《男戶長李三貴》、《鄉村女法官》、《大人物李德林》等。《年前年后》獲首屆魯迅文學獎、《人民文學》優秀作品特別獎、《小說選刊》優秀作品獎，《村民組長》、《信訪辦主任》均獲《小說月報》百花獎，《鄉村英雄》獲《當代》文學獎，《七品縣令和辦公室主任》、《秘書長》獲《中篇小說選刊》優秀作品獎，并獲1993年度莊重文文學獎。