福建福州人。中共黨員。1925年畢業于清華留美預備學校，1930年畢業于美國芝加哥大學醫學研究院。1931年回國，歷任中央醫院檢驗科主任，桂林盟軍服務處技術顧問、食品研究所所長，《自然科學》副主編，一級研究員。全國第一、二、三、四、五屆人大代表，中國科協顧問、常委，中國科普創作家協會名譽會長，全國文聯委員，中國作協理事，中國人民保護兒童全國委員會委員。1934年開始發表作品。1952年加入中國作家協會。著有科普作品《揭穿小人國的秘密》、《細菌世界探險記》、《生命的起源》、《和傳染病作斗爭》、《細菌和過濾性病毒》、《太陽的工作》、《青年們向科學進軍》、《自然科學通俗化問題》、《時間伯伯》、《細菌人》、《抗戰與防病》、《細菌的大菜館》、《五年計劃的科學故事》、《土壤世界》、《科學詩》、《細菌知識》、《殺菌的戰術》、《你們知道我是誰》及《高士其科普創作選集》、《站在科學的陽光下》等。《我們的土壤媽媽》1954年獲全國兒童文學獎一等獎。