筆名風舟、北帆。山東蓬萊人。中共黨員。揚州師范學院中文系畢業。現任南京大學中文系主任、博士生導師，教授。國務院學位委員會中文學科組成員，江蘇省學位委員會中文學科組長，中國現代文學研究學會副會長，中國當代文學研究學會常務理事，江蘇省作協副主席，省評論家協會副主席，中國茅盾研究學會常務理事，《文學評論》叢刊副主編。1979年開始發表作品。1991年加入中國作家協會。著有《中國鄉土小說史論》、《新時期小說讀解》、《文學的玄覽》、《十七年文學：人與自我的失落》、《中國大陸與臺灣鄉土小說比較史論》、《中國新時期小說主潮》、《重回五四起跑線》、《中國西部現代文學史》等專著九部，散文集《江南悲歌》、《夕陽帆影》、《枕石觀云》等，另主編叢書、教材多種，發表論文300余篇。獲省級以上科研獎五項。