筆名荒煤、滬生。湖北襄陽(yáng)人。中共黨員。1932年在上海左翼戲劇家聯(lián)盟、左翼作家聯(lián)盟從事文學(xué)活動(dòng)，1938年后任延安魯藝文學(xué)系主任、文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，晉冀魯豫邊區(qū)文聯(lián)常務(wù)副理事長(zhǎng)，北方大學(xué)文藝研究室主任，《北方文化》主編，中共石家莊市委宣傳部副部長(zhǎng)，天津軍管會(huì)文藝處長(zhǎng)。1949年后歷任中南軍區(qū)宣傳部副部長(zhǎng)、文化部部長(zhǎng)，中南局宣傳部副部長(zhǎng)，文化部電影局局長(zhǎng)，文化部副部長(zhǎng)，中國(guó)社科院文學(xué)所副所長(zhǎng)，中國(guó)文聯(lián)黨組第一副書(shū)記，中國(guó)作協(xié)副主席，中國(guó)影協(xié)副主席，《當(dāng)代電影》主編，《中國(guó)作家》主編。全國(guó)第六、七屆政協(xié)常委。1932年開(kāi)始發(fā)表作品。1954年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。著有短篇小說(shuō)集《憂郁的歌》、《長(zhǎng)江上》、《在教堂里唱歌的人》、《荒煤短篇小說(shuō)集》、《荒煤短篇小說(shuō)選》，報(bào)告文學(xué)集《新的一代》，論文集《為創(chuàng)造英雄人物的典型而努力》，電影文學(xué)評(píng)論集《解放集》、《回顧與探索》、《攀登集》、《探索與創(chuàng)新》、《點(diǎn)燃靈魂的一簇圣火》，散文集《夢(mèng)之歌》、《永恒的記念》、《冬去春來(lái)》、《難忘的夢(mèng)幻曲》、《荒煤散文選》，話劇劇本《總動(dòng)員》（合作）、《撲食》、《我們的指揮部》，主編《中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史匯編》、《中國(guó)新文學(xué)大系》、《當(dāng)代中國(guó)電影叢書(shū)》等。散文集《荒野中的地火》獲首屆全國(guó)優(yōu)秀散文雜文集優(yōu)秀散文獎(jiǎng)。