福建金門人。大專文化。1969年參加工作，歷任北京大安山煤礦工人，蘭州軍區(qū)通訊團(tuán)戰(zhàn)士，北京醫(yī)學(xué)院人事干部，《中國青年報(bào)》編輯、副主任、主任、總編輯助理、副總編輯、總編輯，高級(jí)編輯。曾任中國社科院研究生院碩士學(xué)位評(píng)審委員，現(xiàn)任北京大學(xué)、清華大學(xué)研究員，南開大學(xué)、山東大學(xué)兼職教授。1974年開始發(fā)表作品。1984年加入中國作家協(xié)會(huì)。著有雜文集《雛飛集》、《弄潮集》、《自然與哲理》、《當(dāng)代雜文選粹·陳小川卷》、《下雪別忘穿棉襖》等?！陡黝I(lǐng)風(fēng)騷沒幾年》獲中國作協(xié)散文雜文集獎(jiǎng)、《人民日?qǐng)?bào)》風(fēng)華杯獎(jiǎng)、中國質(zhì)量萬里行一等獎(jiǎng)。部分作品選入大學(xué)及高中教材，九篇作品選入《中國新文藝大系·雜文卷》。