湖南新寧人。1953年畢業于北京大學中文系。畢業后留校工作，曾任中文系教授、博士生導師。1979年加入中國作家協會。著有《杜甫評傳》、《王維詩選》、《唐詩論叢》、《孟浩然詩選》、《論詩雜著》、《梅棣庵詩詞集》等。《杜甫評傳》(上卷)獲北京大學科研成果一等獎、北京市科研成果一等獎、全國高等學校及人文社會科學研究成果二等獎。