河北玉田人。1953年畢業于河北師范學校。歷任教師，《北京日報》記者、編輯，作家出版社社長、總編輯。中國作協第五屆全委會委員及第六、七屆名譽委員。1949年開始發表作品。1956年加入中國作家協會。創作前期著有短篇小說集《七月雨》、《曙光升起的早晨》，長篇小說《南河春曉》。1979年后著有長篇小說《北國草》、《斷橋》、《酒魂西行》、《逃犯》、《裸雪》、《龜碑》，中篇小說集《驛路折花》、《雪落黃河靜無聲》、《祭紅》、《牽駱駝的人》、《鼻子備忘錄》，長篇紀實文學《走向混沌》三部曲以及《從維熙文集》（八卷），并發表大量散文、隨筆、文學短論等，共出版文學作品62部，800余萬字。《大墻下的紅玉蘭》、《遠去的白帆》、《風淚眼》分獲第一、二、四屆全國中篇小說獎，《北國草》獲北京市長篇小說獎、全國中學生文學獎，《裸雪》獲第四屆全國兒童文學獎。部分作品譯有英、法、德、日、韓文版本。