原名李堯棠，字芾甘。四川成都人。1921年肄業(yè)于成都外國語專門學(xué)校。1923年離開成都到上海、南京求學(xué)。1927年赴法國留學(xué)，開始文學(xué)創(chuàng)作。1929年后曾任《文學(xué)季刊》編委、文化生活出版社總編輯，《文學(xué)月刊》主編，《烽火》雜志創(chuàng)始人，中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì)理事。1949年后歷任中國文聯(lián)第三、四屆副主席，中國作協(xié)第一屆理事，第二、三屆副主席及第四、五、六屆主席，中國作協(xié)上海分會(huì)主席，上海文聯(lián)主席，平明出版社總編輯，《文藝月報(bào)》、《上海文學(xué)》、《收獲》主編。第一、二、三屆全國人大代表，第五屆人大常委，第六、七、八、九、十屆全國政協(xié)副主席。1982年獲意大利國際但丁獎(jiǎng)，1983年獲法國榮譽(yù)軍團(tuán)勛章，1984年獲香港中文大學(xué)榮譽(yù)文學(xué)博士學(xué)位，1985年獲美國文學(xué)藝術(shù)研究院名譽(yù)外國院士稱號(hào)，1990年獲蘇聯(lián)人民友誼勛章、日本福岡亞洲文化獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)，1998年獲上海文學(xué)藝術(shù)獎(jiǎng)杰出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。2003年被國務(wù)院授予人民作家稱號(hào)。著有長篇小說《滅亡》、激流三部曲（《家》《春》《秋》）、愛情三部曲（《霧》《雨》《電》）、《火》、《寒夜》等，中篇小說《春天里的秋天》、《憩園》、《第四病室》等，短篇小說集《英雄的故事》、《明珠和玉姬》、《李大海》等，散文集《隨想錄》(五卷)、《再思錄》等。譯著長篇小說《父與子》、《處女地》，回憶錄《往事與隨想》等，出版了《巴金文集》(14卷)、《巴金全集》(26卷)、《巴金譯文全集》(10卷)。