陽邑，春秋時(shí)為晉大夫陽處父封邑，西漢設(shè)陽邑縣，屬于太原郡。北周建德年間遷移到現(xiàn)在縣址，隋開皇十八年（598年）更名太谷縣。唐開元六年（718年），正是“開元之治”的好年景，經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛、國(guó)力強(qiáng)盛。在有山有水、交通便利的太谷縣陽邑西南，新建起了一座尼姑庵。這座寺廟歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑，多次修葺擴(kuò)建，取名“凈信寺”。1300多年過去，寺內(nèi)較完整保存了明清建筑、彩塑、壁畫及琉璃物件，乃全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

凈信寺坐北朝南，占地并不大，精致典雅，內(nèi)有乾坤。廟門外向東百十米有孔石橋，當(dāng)?shù)匕傩照f，是“白居易走過的橋”。橋面掩蓋在泥土柏油之下，只有下到路兩邊低洼的麥田，才能看清石橋樣貌，條石拱形古樸蒼勁，橋長(zhǎng)兩三米，寬度在七八米，高度不到兩米。橋下無水，雜草遍布，按照凈信寺初建年代算，這座無人問津的古橋或有千年。被淹沒在田野阡陌之間，莫名就覺得有個(gè)少年正翩然從橋上走過，吟誦著那首“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。”

白居易是不是山西人？《人間要好詩——白居易傳》一書作者趙瑜的回答是，白居易自稱祖籍太原，但這“相當(dāng)遙遠(yuǎn)”。其祖先可追溯到秦國(guó)大將白起。其子白仲被封太原，繁衍幾百年后，到了白居易高祖這一代，遷居陜西，后又多次遷移。白居易生在河南新鄭，祖墳在陜西渭南。

那何以有人說白居易是陽邑人？《故鞏縣令白府君事狀》是白居易為其祖父白锽撰寫的傳記，有載：“高祖諱建，北齊五兵尚書，贈(zèng)司空。”《新唐書·宰相世系表》載：“二十三世孫、后魏太原太守白邕，邕五世孫建。”《北齊書》列有白建傳，“白建，太原陽邑人，字彥舉。”白居易堂弟（叔叔之子）白敏中曾任宰相，其墓志銘中記載，“元魏初，因‘陽邑侯’包為太原太守，子孫因家焉。逮今為太原人也。”太原太守確有其人，被封“陽邑侯”，其五世孫白建，曾任北齊五兵尚書，是白居易祖父的高祖……

明清《太谷縣志》對(duì)白建多記載，按研究者推斷，白建去往封地陜西韓城時(shí)，帶走了小兒子，留下長(zhǎng)子和次子在原籍，據(jù)記載，長(zhǎng)子曾經(jīng)任“倉(cāng)部郎中”，其子曾任“梓州刺史”……韓城一支后遷居陜西渭南，隨著家族做官便四散各地。

凈信寺初建半個(gè)世紀(jì)后，白居易出生在一個(gè)敦儒書香、世代官宦的家庭，祖上因做官分赴各地，朝代更迭很多痕跡都被雨打風(fēng)吹去。查看其簡(jiǎn)歷，發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的事，57歲時(shí)，他曾被封“晉陽縣男”，唐朝晉陽轄區(qū)，包括太原、昔陽、太谷、祁縣、文水、榆次、盂縣、壽陽、樂平、廣陽、清源、交城、陽曲等13個(gè)縣。足見，官方對(duì)白居易是哪里人有個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案。

人口因戰(zhàn)亂天災(zāi)遷移、或?yàn)楣俳?jīng)商客居等都很正常，生于何地長(zhǎng)于何地是一回事，但面對(duì)“你是哪里人？”多半還是要說原籍，那個(gè)地方可能已經(jīng)沒有直系親屬，或許久遠(yuǎn)到幾代之前了，但祖籍卻是對(duì)根的認(rèn)同，是對(duì)祖先的尊敬。

如今，白氏家族在太谷分布較廣，陽邑村周邊郭里村、回馬村、四卦村、北洸村、白城村、胡村等，人丁興旺，世代繁衍，有的家族已傳了數(shù)十代以上。那個(gè)詩文滿天下的才子白居易，是否在某一天回到過陽邑，我們不得而知，他所在的那個(gè)時(shí)期，陽邑是否繁盛我們也無法看到。所幸，還有一孔斑駁石橋，還有一座凈信寺留存至今。

凈信寺兩進(jìn)院，山門南有影壁，中軸線有戲臺(tái)、毗盧殿、天王殿，建筑風(fēng)格各異，古樸莊重。整座寺廟玲瓏雅致、華麗大氣。進(jìn)門是倒座戲樓，建于清道光年間，精致華美，巧妙莊嚴(yán)。戲臺(tái)匾額上的“神聽和平”，寓意神靈聽?wèi)虮Ｈ碎g和睦平安。這幾個(gè)字出自時(shí)年九旬的書家杜大統(tǒng)之手，他是出資修戲樓的杜大經(jīng)的同族兄長(zhǎng)。匾額生銅鑄字，蒼勁有力，1990年，“神聽和平”匾額入選“中華名匾”，成為太谷一寶。

站在戲臺(tái)前的廣場(chǎng)，兩邊鐘鼓樓頗引人注意。東側(cè)鐘樓上有“發(fā)鯨”匾額，西側(cè)鼓樓掛“棲鷺”匾額，兩塊匾額也是杜大統(tǒng)手書。均為琉璃燒制而成，黃底藍(lán)字，熠熠生輝，乃琉璃佳品，被載入《中國(guó)琉璃大觀》。寺中建筑上絢麗奪目的琉璃脊飾和孔雀藍(lán)琉璃瓦，美輪美奐，亦是一大亮點(diǎn)。

到明清，晉商興起，陽邑富庶，人才輩出，凈信寺中保存有記事碑碣30余通，其中有兩通唐碑。這些碑碣記錄了寺院的歷史變遷和重要事件，也見證了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)活動(dòng)的發(fā)展歷程。

凈信寺內(nèi)彩塑均為明清作品，各殿彩塑神態(tài)各異，色彩清淡樸實(shí)、層次清晰，融入當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情，富有民間色彩和審美趣味。文殊殿內(nèi)懸塑作品基本保留完好，實(shí)屬罕見。這也是凈信寺雖明清建筑居多，卻可位列全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位的原因吧。

白居易75歲那年夏天，病逝于洛陽，葬于龍門香山琵琶峰。這位被后世念念不忘、口耳相傳走過古石橋、拜謁過凈信寺的詩人，無論他家鄉(xiāng)何處、無論他歸于何地，他都不枉此生，值得被千秋敬仰。他躬身田野，關(guān)切百姓，詩詞語言平易通俗，極富現(xiàn)實(shí)色彩，給后世留下3000首，被譽(yù)為“詩王”“詩魔”。無數(shù)人讀著他的“離離原上草”走進(jìn)唐詩殿堂，誦著《琵琶行》了解了“商人重利輕別離”，還有繞梁三日不絕于耳的《長(zhǎng)恨歌》《賣炭翁》……還有他振臂一呼，“文章合為時(shí)而著，歌詩合為事而作”的文人風(fēng)骨和社會(huì)價(jià)值。