在上海，蠶豆和豌豆都稱“寒豆”，也許是因為豌豆沒有蠶豆大，故稱“小寒”或“小寒豆”。這是一代代老祖宗傳下來的方言詞語，在上海地方舊志中也有明確記載：“豌豆，俗名小寒……蔓生，莢小，豆圓如小黃豆，與蠶豆同熟，嫩時可連莢煮食。”（《同治上海縣志》卷八“物產”）“豌豆，一名小寒豆，形如珠。”（民國《章練小志》卷二“物產”）在人民公社年月里，被劃為以種植糧棉作物為主的莘莊地區，小寒是春熟重要經濟作物，售價要比蠶豆高許多，每年可為生產隊增加不少收入，這豌豆不僅僅是一種農作物，更是每戶人家生活中的一份美好寄托。

寒豆在什么土地上都能種植，哪怕是浜壗頭、場角邊、車基上，只要用大插刀在地上“創”個洞，把它扔進洞里，就能長出苗來，結出莢來，其間也不需要很多的管理措施。小寒豆要嬌貴多了，它只能種在大田里，而且自下種出苗后，在不同時間段里，都要好好侍候。如果說，蠶豆是“創”出來的話，小寒豆則是“看”出來的。此“看”不是“看見”，而是把它“看住”，“看”字須用滬語音讀四聲。

種小寒都在隔寒，用鋤頭在每畦上拉出兩條淺溝，豆種放在里面，用泥蓋好。出苗后，不只要鋤草，施肥，等開春長到尺把高時，還要及時搭棚，它是攀緣植物，長高的過程就是爬（音爿）藤的過程。搭棚是將一根根籬竹一左一右插在豆苗邊上，每隔一米左右又插上一組，一直插到田橫頭，最后用稻柴繩在一組組交叉竹竿上部繞住、固定并連在一起。每一畦上的豆苗都要各搭起一個棚。

隨著天氣轉暖，小寒豆苗慢慢抽出細長的莖，生出羽狀的復葉，還有細而長會自動彎曲、隨處勾搭的卷須。在春風春雨中，卷須長到哪里，就勾在哪里。如果就此讓它們任意生長，細長而柔軟的豆苗莖無法支撐住自身，卷須也找不到勾搭對象，那一定會東倒西歪，最后癱倒在一起，結莢少而影響產量，產量減，收入自然也少。這時候去“看”小寒，是人為幫它們一把，讓豆苗在竹竿上后“看住”生長。社員們先將一個個稻柴用木榔頭“的（敲）”來軟熟些，“看”小寒時方便將它們一根一根接起來，打好死結，遇到竹竿必繞一圈固定后繼續向前。一棚小寒兜過來兩面全部“看”好，就等于用一根根稻柴“攔”出了小寒生長“地盤”，限制它們只能在里面向上長高。

看小寒是春耕大忙前的簡單生活，但“看”第一次小寒時，因“看”在最底部，彎腰曲背，會有點累。彼時還常會遇到陰雨天，田里濕答答，身上濕答答，但再濕也要去，心里再有什么亂七八糟的想法，也要放一邊先去“看”小寒。小寒的一生要被接起來的稻柴“看”三四次，才能規規矩矩長到棚頂。這時一棚棚小寒就像一堵堵綠色的壁腳（不是墻壁），就等那一茬茬白色的花朵，像一只只展翅的小蝴蝶漸次掛在上面，最后都變成下垂又飽滿的豆莢，五月頭上時就可開始采收了。

采小寒每個生產隊都用小包工，也就是計件制，采得多，工分自然也多。只要生產隊長說明天早晨采小寒，第二天一早，各家大人、小孩，凡能出來的都到田里了，大家束只花袋，每人占據一棚小寒，動作熟練地將小寒一記記采下來，放進花袋里。裝滿了，等在田頭的生產隊干部會一一過秤、記賬，倒入生產隊的麻袋中。一般只要開一個早工，這次的采小寒豆任務就完成了，真是又快又好。

寒豆的成熟時間稍早于小寒豆，各家自留地里會“創”寒豆，也更會種小寒，于是每年5月頭上，我騎著腳踏車，先將寒豆送到上海各菜場出售，寒豆快要沒了，小寒豆接替上場。那段時間，我幾乎一天隔一天的凌晨去上海，騎上十幾公里路，到過老廟那邊林蔭路等好幾個菜場。上海居民對兩種豆都喜歡，他們還有一個不一樣的習俗，就是時鮮貨上市后，非要買來吃吃看不可的。蠶豆能賣一角一斤的話，小寒豆卻能賣兩角甚至兩角五分一斤，價格高反而先賣完，這在方言中叫“攋（lá）主”，售賣者眉花眼笑。